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| Mapa de Saona |
Saona es una isla situada en el Mar Caribe y perteneciente a la República Dominicana.
La isla, una de las más
grandes del país, se encuentra frente a las costas de la provincia dominicana
de La Altagracia y es parte del Parque Nacional Cotubanamá.
Saona está formada por arrecifes coralinos y lagunas costeras. Cuenta con interesantes
yacimientos arqueológicos y cuevas que eran usadas por los taínos. La altura
máxima insular es de apenas 35 metros de altitud. Por su belleza natural y sus
playas, la isla es un atractivo turístico.
Saona solo tiene dos asentamientos humanos permanente: el poblado
de Mano Juan, pueblo de pescadores con las casas de madera y Catuano, el cual
tiene un destacamento de la marina de guerra.
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| Situación de la Isla Saona |
Datos estadísticos:
Superficie - 110 Km²
Población - 300 habitantes
Densidad - 2,73 hab/km²
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| Mano Juan |
UN POCO DE HISTORIA
Los indígenas taínos llamaban
a la isla "Adamanay".
Cristóbal Colón llegó por
primera vez durante su segundo viaje a América en 1494, la llamó Bella Savonesa
y advirtió que se trataba de una isla independiente de la ya entonces llamada
La Española.
A principio del siglo XVI, el
cacique taíno fue capturado y ejecutado mientras huía de las matanzas de
Nicolás de Ovando, gobernador de La Española desde 1502 hasta 1509.
En tiempos del dictador
Leonidas Trujillo (1891-1961), militar y político dominicano, la isla fue
adjudicada a su familia, quienes explotaron los cocotales que existían.
En 1944 se construyó el
poblado de Mano Juan para albergar a 14 familias que se asentaron en la isla.
El poblado también se usó para desterrar a los disidentes políticos del régimen
del dictador y como coto de caza.
En 1975 se creó el Parque
Nacional Cotubanamá por el presidente Joaquín Balaguer.
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| Antiguo mapa pirata de Saona |
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| Cueva de Cotubanama |
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| Mano Juan |
FAUNA Y FLORA
La isla contiene un alto
porcentaje de especies endémicas y riqueza floral. De las 539 especies
contabilizadas en el Parque Nacional Cotubanamá, la mayoría se encuentra en
este lugar.
En la zona aparecen varias
asociaciones de especies vegetales, las cuales integran diferentes ecosistemas,
entre los que se pueden distinguir los bosques semi-húmedos, matorrales y
manglares.
En la isla también se han
identificado especies de tortugas marinas, incluyendo caguama, carey, tortuga
verde y tinglar. Entre las aves se aprecian gaviotas playeras, zancudas y la
cotorra verde, en peligro de extinción.
Se han contabilizado 40
especies de peces, 10 de corales y 124 de moluscos, siendo la zona una de las
más importantes reservas ecológicas de República Dominicana.
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| Tortuga marina |
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| Mano Juan |
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