Halmahera es una isla del archipiélago de las Molucas, situada en el Océano Pacífico y perteneciente a Indonesia.
La isla es la mayor en tamaño del
archipiélago y forma parte de la provincia indonesia de Molocas Norte.
Halmahera es de origen volcánico y está separado de las Célebes por
el estrecho de las Molucas.
Cuenta con cultivos de arroz,
sagú, coco y maíz y su economía se basa en la exportación de tabaco, clavo de
especia, cacao, café, caña de azúcar y nuez moscada. También cuenta con
yacimientos de oro, cobre y carbón.
La altura máxima de la isla es
el Monte Gamkonora, de 1635 metros de
altitud.
El 60% de su población es de
religión musulmana y el 40% cristiana.
Datos estadísticos:
Superficie - 17.780 Km²
Población - 449.938 habitantes (datos de 2011)
Densidad - 9,15 hab/km²
Capital - Sofifi
UN POCO DE HISTORIA
Durante los siglos XV y XVI, Halmahera estuvo bajo el dominio del
poderoso sultanato de Ternate.
A mediados del siglo XVI, la
isla fue elegida por los jesuitas portugueses, entre ellos San Francisco Javier,
para su evangelización.
Los estados musulmanes de
Ternate y Halmahera rechazaron el cristianismo
y expulsaron a la misión de la isla en 1571.
Durante la Segunda Guerra
Mundial hubo una base militar japonesa en la isla.
En 1999 y 2000 se registraron
brotes muy violentos de carácter religioso entre las dos religiones principales
de la isla.
VOLCANES
Dukono es uno de los principales volcanes con los que cuenta la
isla de Halmahera. Es uno de los
volcanes más activos del mundo y ha estado en actividad persistente desde 1933.
Durante la gran erupción de 1550 grandes flujos de lava corrieron por la isla
produciéndose algunas muertes entre sus habitantes.
Otro de los volcanes
importantes de la isla es el Gamkonara.
Su última gran erupción tuvo lugar en 1673 y desde entonces ha habido varias
erupciones menores; la última en 1987.
En 2007 el volcán volvió a
mostrar actividad, tanta que unas 8.500 personas tuvieron que huir de la zona.
Este volcán es del tipo
"estratovolcán", con forma cónica y elevada, su actividad es
relativamente regular y lanza de forma explosiva y a gran altura rocas y
cenizas.
Ibu es un volcán de 1.325 metros de altura situado en la costa
noroeste de la isla, donde sobresale tras una pequeña población en su ladera
oeste.
El volcán cuenta con numerosos
cráteres en su cumbre. El cráter interior es de 1 kilómetro de ancho y de 400
metros de profundidad.
En su historia eruptiva hay pocas erupciones. La primera tuvo lugar en 1911 y no produjo víctimas mortales. En 1988 se produjo una erupción de lava que cubrió gran parte del suelo del cráter interior.
LENGUAS DE HALMAHERA
Las lenguas de la isla de Halmahera pertenecen a la familia de:
austronésica (originaria de Asia continental) en el sur y papúa occidental (uno
de los diversos grupos de lenguas papuanas en la región occidental de Nueva
Guinea) en el norte.
Las lenguas papuanas de Halmahera septentrional se pueden
incluir en un grupo septentrional que pertenece a la familia papuana
occidental, cuyo nivel más alto de diversidad se halla en la región de Nueva
Guinea occidental. Tal vez las lenguas papuanas occidentales de Halmahera fueron traídas a la isla por
emigrantes de Nueva Guinea.
LOS TOGUTIL
Los togutil son descendientes
de soldados portugueses y mujeres indígenas. El pueblo togutil vivía
pacíficamente hasta la llegada de las tropas holandesas en el siglo XVII.
Cuando éstas toman el poder, imponen una serie de nuevos impuestos sobre casi
todo y es ahí cuando los togutil se niegan a pagar, no aceptan la dominación
holandesa y se internan en la selva.
Su aspecto se parece al de los
portugueses, en su altura, en su rostro con rasgos más europeos y nariz
aguileña y prominente. Su piel es también más blanca que la del resto de
habitantes de la isla.
Apenas quedan entre 500 y 600
individuos viviendo en las selvas inaccesibles de las montañas del este de Halmahera.
En los últimos años, se han
sucedido enfrentamientos entre transmigrasi indonesios y los togutil, llegando
en muchos casos a verdaderas masacres.
EL TIBURÓN CAMINANTE
En 2013 saltó la noticia de
una nueva especie encontrada en el mar de Indonesia, en los arrecifes de la
isla Halmahera.
Se trata del "tiburón
caminante", Hemiscyllium Halmahera,
una especie que tiene una extraña cualidad en el uso de sus aletas para
"caminar" a través del fondo del océano.
El animal supera los 68 cm de
longitud cuando llega a la edad adulta y no supone ningún peligro para el
hombre.
Algunos investigadores creen
que este animal puede dar una idea de cómo los primeros animales terrestres se
arrastraron fuera de los mares prehistóricos.
Durante casi tres décadas,
Indonesia fue líder mundial en la exportación de aletas de tiburón. El promedio
del país indica que registró más de 100.000 toneladas de tiburones al año.
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