Marie Galante es una isla situada en el mar del Caribe perteneciente a Francia. La isla es parte del Departamento de Ultramar de Guadalupe.
Tiene forma redondeada con 15
kilómetros de diámetro. Su suelo se compone de sustrato calizo montañoso, y
está bañada por los vientos alisios, pero también sujeta a huracanes y
terremotos.
Su altura máxima es el monte Morne Constantt de 205 metros de altura.
Marie Galante es la mayor
dependencia de Guadalupe. El arraigo de la tradición agrícola de la caña de
azúcar es aún muy fuerte mientras que otras islas la han abandonado
definitivamente.
Datos estadísticos:
Superficie - 158,01 km²
Población - 12.009 habitantes (datos de 2006)
Densidad - 76 hab/km²
Capital - Grand-Bourg (5.707 habitantes)
UN POCO DE HISTORIA
Fue en el siglo III cuando los
arahuacos se instalaron en la isla de Marie Galante, llamándola Touloukaéra.
En el siglo IX la ocuparon los
caribes que la llamaron Aichi o Aulinagan. Estas poblaciones indígenas
cultivaron algodón, yuca y plantas medicinales. También vivieron de la pesca.
Cristóbal Colón la conquistó
en 1493 llamándola Marie Galante por su nave insignia.
Los franceses la colonizaron
en el siglo XVII trayendo consigo esclavos y desarrollaron una
economía en base a la explotación de la caña de azúcar.
Hasta 1660 la población sufrió
los ataques constantes del Caribe hasta firmar un tratado de paz entre nativos
y colonos.
En 1676 la isla fue saqueada
por los holandeses.
Desde 1692 hasta 1816,
ingleses y franceses se enfrentaron por la isla en cinco ocasiones.
En 1843 la isla fue golpeada por un terremoto.
En 1865, un ciclón y el cólera
azotaron a su población. Otros ciclones afectaron la isla en 1928 y 1995.
RON
Marie Galante ya era famosa
por su ron en el siglo XVIII. Extensos campos de azúcar servían de medio de
sustento para los granjeros. La isla es considerada como la tierra de los
mejores rones del mundo.
Al norte de la isla se
encuentra la destilería de ron "Mare
au Punch", que es la cuna de una de las más famosas leyendas sobre la
condición de los esclavos en los ingenios azucareros y su largo viaje a la
libertad. Se sabe que durante la Revolución Francesa, estas personas luchaban
por su liberación esparciendo en un estanque artificial todo el azúcar y ron
que encontraban a su paso.
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Pienso que poder pasar una temporada en esta isla seria como estar en el paraiso, pero con la gracia de estar vivo.
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